2014年2月11日，英特尔公司在旧金山秋季技术峰会IDF 2013上宣布了“夸克”(Quark)平台。首先，作为一名物理专业的学生，对“夸克”这个名词还是有非常深入的了解的。

夸克，是一种基本粒子，也是构成物质的基本单元，也是构成原子核的物质之一。可见，夸克，这个物质已经非常非常的小了，英特尔公司的产品经理估计也正是看中了“夸克”的这一个物理属性吧！

微小尺寸的英特尔夸克

现在的电子产品，无论是消费类产品，还是工业控制领域的产品都要求体积小，让我们来以Quark SoC X1000为例看看做为核心处理器的夸克的“三围”：英特尔夸克片上系统是以393引脚的间距为0.593毫米的FCBGA封装，封装尺寸为15毫米X15毫米。比我们平时手机上使用的TF存储卡还要小。下图为英特尔CEO科再奇在会场上展示指尖上的夸克微处理器：
 
低功耗的英特尔夸克

作为嵌入式工程师，功耗估算公式Pd=CT*V *f再熟悉不过了。工作电压的降低对于能耗的降低是致关重要的一项。英特尔夸克微处理器可以工作在低至1.0v的供电电压下，并有多种ACPI电源管理特性：ACPI 3.0 specification support，ACPI Processor C States (C0, C1, and C2)，ACPI Sleep State Support (S0, S3, S4, and S5)及PCI Express的四级电源管理特性。22nm工艺的制造下，配合多种电源管理下的英特尔夸克微处理器在动态功耗上面，肯定会交出一份满意的答卷。

小巧的英特尔夸克评估板

英特尔发布了以“夸克”为核心微处理器的“爱迪生（Edison）”类PC机评估板，其只有SD卡大小的体积尽显“夸克”核心的魅力。在这个只有一张SD卡大小的评估板里，不仅内置了双核“夸克”微处理器，还内置了wifi与蓝牙模块，可以运行linux系统，并能成功链接自己的应用商店。就像英特尔CEO所说，“爱迪生”相当一个完整的奔腾级别的个人电脑，真可谓是小块头大智慧。
 
夸克微处理器以“小”的特点来进入市场，但是其并不意味着其功能上面的简化。作为大哥级的英特尔公司更是毫不吝惜地丰富了这一个未来之星。

片上资源丰富的夸克

在嵌入式领域里来说一个微处理器，我们就不得不与ARM微处理器来比较。夸克不仅有着其它ARM微处理器标配的各种外设，诸如UART，I2C，SPI，USB，Ethernet等等，而且还标配了PCI Express接口，极大的丰富了现有外设的应用。工程师们可以不做任何转换直接将现有PCI－E设备应用到“夸克”微处理器上，简化了设计，缩短了开发周期，提高了产品市场化的效率。

市场应用广的夸克

如此小巧，如此低功耗的“夸克”微处理器与目前正在大力发展的“物联网”产业的需求不谋而合。智能家居，路由器，智能安防监控设备的应用都是“夸克”微处理器。“夸克”应用的低功耗不仅可以使我们摆脱电源布线的烦恼，而且还是现在低碳生活的巨大趋势。试想一下，我们买回来的智能家居路由器，也许当我们将其淘汰掉时我们都不用为其更换电池，这是一件多么令人兴奋的事情啊！

可穿戴产品——CES2014年的最热主题仍然是“夸克”微处理器的应用空间。面对目前可穿戴产品续航能力明显不足的情况下，夸克微处理器的出现也许会将其有效改善。那时，我们的智能手表，我们的智能手环就不再需要一天4充电了！
 
开发简单，功能全面的夸克

以“夸克”为核心处理器的英特尔伽利略（Galileo）Arduino开发板是首款以X86架构的Arduino开发板。
 
Arduino开发是基于Writing/processing的流程，其简单、模块化的程序设计与编程方式有效降低了编程入门的门槛。伽利略开发板完全兼容Arduino Uno R3版本：拥有14个数字I/O，6个模拟I/O及ICSP接口等。通过跳线选择可以以3.3v或者5v供电等。

考虑到使用了全新的X86架构做为核心微处理器，Arduino开发环境（IDE）也为伽利略进行了专门定制，但是其软件界面与风格并没有改变，编程开发人员依然可以通过直接添加软件模块包的方式来扩展伽利略的应用，目前已经支持完整的PCI Express插槽的应用，当然还有100兆网卡应用，TF卡与RS232串口的支持，USB主、从模式支持等等。整个开发过程保持了Arduino简单、易用的风范。

今天我们看到的英特尔夸克（Intel Quark）还只是片上系统（SoC）阶段，相信随着其生态环境的进一步建立与英特尔公司强大的业内影响力，英特尔夸克会重新定义嵌入式领域的格式。