编者按，本期我们搜集了两个关于Quark的不同观点，分享给大家，希望大家能参考不同方面的声音，其中之一是来自于台湾的CTIMES的文章，重点谈的是Quark对英特尔的战略意义，另一个来自于OFweek电子工程网，讲述的是Quark在物联网里的应用剖析。本文转自网络，不代表英特尔Quark开发者俱乐部的观点。

Quark能否是英特尔的救赎？

近期英特尔在公开场合发表了Quark处理器核心，引发了市场部份媒体的关注，主要的原因在于英特尔打算以IP授权的方式开放给其他IC业者，在结合其他第三方的IP的状态下，让IC设计业者提供符合物联网与穿戴式应用的芯片。尔后，英特尔又大动作宣布与开放硬件领域的Arduino合作，提供首款英特尔 x86架构的开发板Galileo，未来更准备提供五万余组的开发板，给全球各地的大专院校。而这也让开发者有更多的平台可以选择。

Quark是否能让英特尔在物联网领域取得一席之地，市场都在关注。

光以英特尔与Arduino合作的举动来看，可以确认的是，英特尔已经认同了开放硬件运动所带来的创新价值，更甚者，长期而言所创造出来的市场大饼，也会是英特尔所觊觎的对象。对笔者来说，英特尔采取行动的时间比笔者所预料的，还早了一大截，但可以确定的是，开放硬件运动的精神已经获得半导体龙头的肯定。

然而，乍看之下，看似美好，但英特尔近期预以Quark为主提出这么多计划，用意是什么？答案其实已经相当明显，英特尔试图希望在非PC及服务器领域，力图闯出一片天空。事实上，英特尔在嵌入式应用领域，以ATOM处理器来满足这类市场已有不短的时间，可是问题在于，与ARM的Cortex-M系列的处理器核心相较，ATOM不论是体积或是在低功耗的表现上，仍然有相当大的差距。因此，以英特尔相当自豪的半导体制程推出了Quark，这个举动并不让人意外，可是问题在于，市场是否愿意接受Quark架构？

就以物联网终端系统的基本诉求来看：超长的电池寿命、优化的系统效率、低廉的导入成本与极为开放的生态系统，这些诉求不论再怎么看，都是微控制器领域的天下，更遑论是ARM的Cortex-M系列的处理器核心已在物联网领域已有相当深入的着墨，先前ST（意法半导体）的微控制器也取得Pebble的采用，进入了智能手表的市场，尽管穿戴式应用的系统架构仍然呈现五花八门，但很明显的，英特尔在此一市场的确已经慢了一大截。

既然已经慢了对方一步，英特尔却打算要将Quark核心开放给IC设计业者，此一作法是否可行，就目前全球半导体产业来看，IP供应业者的生态系统已经大势抵定，不会有相当明显的变动，英特尔此举，虽然拥有相当高度的善意，但能获得多少IC设计大厂的支持，恐怕有待观察，更何况英特尔曾经也试过以IP授权的方式，希望能有效扩大市场占有率，但最后也是以失败告终。如今以事后诸葛的立场来看，Quark核心的开放策略，或许可能会成为英特尔另一个失败的市场案例。英特尔唯一能寄托的，也许就是以长期布局的心态，在 Arduino阵营甚至是在开放硬件领域，尽可能提升自身的地位，英特尔应该可以在其中获得意想不到的市场商机，也说不定。

英特尔“Quark”进军物联网领域面临的两大问题

英特尔奔腾处理器新架构“夸克”(Quark)主要针对物联网(IoT)应用的。事实上，Quark使用ARM的AMBA总线互联来强调生态系统的至关重要性。它使用独立的串行总线与GPIO口和实时时钟进行连接，与PCI以及其他的串行接口隔离开。

第一个实例是将内核使用在X1000 SoC上。上周末发布的技术规格给SoC业务提出了更多的问题，尤其在物联网应用方面。

由于拥有风河系统公司的Linux和VxWorks操作系统端口和McAfee公司的安全保障，英特尔命名软件生态系统的方式成为了一大亮点。这一现成的软件生态系统将受到大多SoC设计师的欢迎。然而，英特尔的主要客户还是以购买芯片为主，而不是购买内核。英特尔曾表示，IP能使用台积电(TSMC)技术还需很长一段时间。

更为关键问题是：作为一个多核设备，它如何在同构和异构系统上工作?图形接口和需紧密耦合的安全协处理器究竟如何工作并不清楚。拥有一个综合内核有助于解决这一点。因此，为第三方SoC设计师建立一个有效的、多核的IP解决方案需要耗费大量的工作，ARM 和Imagination Technologies公司在这方面都已遥遥领先。当然，多核设备(也许是X2000)或许不久后将会出现。

另一问题是：这种新架构的实际竞争在哪里?基于ARM的M0+ Flycatcher内核SoC将不会运行Linux系统，尽管它们给包括安全引擎和针对性外设在内的物联网打了50分的价格点。因为有缓存、等待状态、传统总线和更大的运行空间等要求，“夸克”不可能在空间、价格和功耗等方面有竞争优势。而由于成本、内存和电源等问题，让“夸克”(Quark)无法向 20nm和14nm的制程推进。

Atom的目标已经紧紧锁在物联网网关设备上。如果“夸克”不能降低成本，那么它将不会给物联网市场带来很大的影响。

英特尔似乎有几个包括自己本身在内的大客户想要用“夸克”制作耐用的设备。然而，嵌入式SoC市场拥有新架构令人兴奋，而更广阔市场的机会则看起来相当有限。智能手表运行Linux系统(实指风河公司的安卓系统)非常有趣，但是我们能从安卓系统中得到一点关于物联网传感控制器的启发吗?这是不可能的。因为超低价传感器/控制器和网关的发展前景不明，而异构多核版本将会在低价智能手机、智能设备以及英特尔的无线IP中运行得非常好。